媽媽的另一扇窗

這趟從舊金山、洛杉磯到聖地牙哥的自由行，總共跑了一千多英哩，
一路上雖然小心謹慎處理許多未知的狀況，還是有一些疏漏之處，
只能說美國太大了，甚至連住在當地的朋友都不見得有經驗。

每到一個地方停好車後，總是要努力地研究如何繳交停車費，第一張照片是從舊金山南下，開往洛杉磯途中經過的 Santa Barbara 海邊，導航把我們帶到這裡，停車位還不少。收費亭裡沒有人，我觀察附近幾輛車的面板上，只有部分夾著記錄著時間的停車單。


基於誠信原則，我們當然是要付費的，從丟下銅板開始算，每小時美金兩元，看你要停幾個小時就投入多少錢。等我們逛了一圈準備離開時，那些沒付費車子的擋風玻璃上夾著大大的黃色單子，上面寫著 PARKING NOTICE，我很好奇地想去拿一張來看看到底要罰多少錢，不過終究還是沒有多事。


過兩天到了 Santa Monica 海邊，沿路都是停車費美金十元的停車場，一路往海邊開，眼尖地看到個限停一小時的停車區，孩子們又站在收費亭前研究了很久，一位好心的大叔告訴我們要回頭去看停車格的 Space Number，先輸入停車格號碼再丟銅板。

其實我們是很樂意「使用者付費」的，但是接下來的兩個例子卻是在「不知道」的情況下發生，一個在臨上飛機前補繳成功，另一個狀況到目前為止還沒收到罰單，只能繼續祈禱了。


在舊金山投宿的旅館位於機場南邊的 San Mateo，因為擔心剛到達會有時差，第二天打算買 City PASS 一日卷作市區觀光。把車子開到Millbrae 準備搭乘 BART（應該可以算是捷運）進城，很開心看到一座好幾層樓的停車塔，進入之後沒有任何的收費亭，免費嗎？大家停了車快速地往捷運站移動，我們買票進站也開始觀光行程。再度回到 Millbrae 已是晚上八點，出捷運站後我看著牆壁上的字眼：停車費一天美金 2.5 元，到哪裡交錢呢？一起出站的人都開著車離開了，我們自言自語地說：或許出口處會有收費亭吧！但是沒有經過任何柵欄和收費處，只好滿腹狐疑地開回旅館。

從網路上查到的資料是停好車後要記下停車格號碼，進捷運站之後才有繳費機可繳費（表示只有搭乘捷運的人才能把車停在停車塔裡）。我們已經離開捷運站，而且每個人只約略記得 ２０？？，沒人知道確實的號碼，我們是很樂意繳費的，但是卻沒有辦法補交。網路上有人表示回台灣後因此收到一、兩百美元的罰單，我們本來打算隔天回捷運站去問問，問題是沒有確實的停車格號碼也無從繳費，從舊金山旅館退房時詢問櫃台人員，她們幫忙從網路上查詢後表示，那天離開停車塔時車上沒有夾任何罰單，大概就是沒事（沒有被稽核到未繳停車費），如果接到罰單也只能認了，真是非戰之罪啊。

另一個烏龍事件是從洛杉磯的 Santa Monica 海邊往聖地牙哥的途中，原本應該是走 405 號公路直接銜接 5 號公路到目的地，導航卻帶我們開上 73 號公路，雖然英文不是很好，看到 Ｔｏｌｌ的字樣隱約覺得不妙，沿路一直有看板提示五日內可以到某網站補繳，真有上了賊船的感覺。73 號後來還是接上 5 號，我有個天真的想法：會不會只是過境，不用付費啊！如果真的是這樣，就不會有那麼多提醒五日內上網繳費的看板了，而且已經被拍下行車記錄，逃不掉的。為了不想收到罰單，只好研究如何上網註冊繳費，單次收費是 7.5 元美金，難怪 73 號的車流量比 5 號公路少很多。回程時在導航系統上設定避開 Ｔｏｌｌ　Ｒｏａｄ，直接從 5 號公路回到洛杉磯機場，繳了 7.5 元的學費，下次就不會再上當了。

在美國講求誠信原則，我們也是很守法的，但是卻因為入境不知習俗為何而無所適從，下次再出門得準備一本小冊子，隨時記下停車格號碼以備不時之需啊。